Presión arterial

Presión arterial: ¿de qué hablamos?

La presión arterial es una de las pocas medidas que puede tomar un coach y que de verdad cambia lo que pasa después. Una lectura bastante por encima de los umbrales habituales es uno de los motivos más claros para parar y mandar a alguien al médico antes de escribirle un programa. También es la medida que más papeletas tiene de meter a un coach en un lío, porque la línea entre «he medido esto y te estoy pidiendo que lo veas con tu médico» y «tienes la presión alta» es exactamente la línea entre cribar y diagnosticar. Aplica bien el protocolo, registra lo que viste y deriva.

El protocolo de medición

La presión arterial es enormemente sensible a cómo se toma. Un cliente que ha subido las escaleras corriendo, se ha tomado un café y va charlando mientras inflas el manguito puede marcar decenas de mmHg por encima de su valor real de reposo. La mayoría de las lecturas malas son fallos de protocolo, no fisiología.

Dos lecturas separadas por un minuto y promediadas es el planteamiento estándar. Si difieren de forma apreciable, toma una tercera. Anota qué brazo usaste, porque una diferencia entre brazos es normal y comparar más adelante el izquierdo con el derecho produce un cambio que no es real.

• Ni cafeína, ni nicotina, ni ejercicio en los 30 minutos previos.
• Sentado tranquilo 5 minutos antes, espalda apoyada, piernas sin cruzar, pies planos en el suelo.
• Brazo apoyado a la altura del corazón, manguito sobre la piel desnuda, tamaño de manguito adecuado al brazo.
• Nadie habla durante la medición, tú incluido.
• Dos lecturas separadas por un minuto, promediadas. Anota el brazo y la hora del día.

Las categorías, y por qué hay dos juegos

No existe una tabla de umbrales única a nivel mundial, y un coach debería saberlo antes de citar una. El enfoque europeo y el enfoque estadounidense de 2017 siguen los dos en amplio uso y trazan las líneas en sitios distintos, lo que significa que el mismo cliente puede ser «normal-alta» con uno e «hipertensión estadio 1» con el otro. Ninguno está equivocado: reflejan juicios distintos sobre cuándo empezar a intervenir. Presenta una lectura como un número, no como una categoría que le has asignado tú.

Dónde empieza y dónde acaba el trabajo de un coach

Puedes tener un tensiómetro validado, tomar una lectura, anotarla, decirle el número al cliente, decirle que queda por encima de un umbral de cribado de uso extendido y recomendarle que lo comente con su médico. Todo eso es informar de una medida, y está de lleno dentro de tus competencias.

No puedes diagnosticar una hipertensión, decirle a un cliente si necesita medicación, decirle que deje o cambie un tratamiento que ya está tomando, ni tranquilizarle diciéndole que una lectura alta no es para preocuparse. Una única lectura alta es frecuente y no es un diagnóstico: el efecto de bata blanca, una mañana estresante, la vejiga llena o un manguito mal dimensionado pueden producir una. El diagnóstico exige lecturas repetidas bajo supervisión médica, que es exactamente para lo que existe la derivación.

Qué hacer con una lectura alta en el gimnasio

Con lecturas moderadamente elevadas, la respuesta práctica suele ser entrenar con sensatez y derivar en paralelo. El trabajo aeróbico continuo y la fuerza general son ampliamente apropiados, mientras que las cargas muy altas llevadas cerca del fallo con la respiración bloqueada producen los picos agudos de presión más grandes y son lo evidente que hay que posponer hasta que al cliente lo hayan visto.

Hay una línea de parada clara. Una lectura en torno a 180 de sistólica o 110 de diastólica y por encima no es una sesión que se adapta, es una sesión que no ocurre. Sienta al cliente tranquilo, vuelve a medir unos minutos después para descartar un artefacto de protocolo y, si se mantiene, mándalo al médico ese mismo día en lugar de empezar el entrenamiento. Deja por escrito qué mediste y qué aconsejaste.