Tendinopatía (tendinitis)

Tendinopatía: ¿de qué hablamos?

La tendinopatía es el término paraguas que sustituyó a la tendinitis en el lenguaje clínico, porque los cambios de tejido que hay detrás no son en su mayoría inflamatorios. Suele aparecer cuando la carga de entrenamiento sube más rápido de lo que el tendón puede adaptarse, y se anuncia con un patrón muy reconocible: un dolor que es máximo al empezar la actividad, que se calma cuando el cliente entra en calor y que vuelve peor a la mañana siguiente. Los coaches se la encuentran constantemente en el tendón de Aquiles, el tendón rotuliano, el codo y el hombro. Conocerla no sirve para tratarla. Sirve para reconocerla pronto, dejar de empeorarla y llevar a tu cliente a alguien cualificado.

Tu ámbito: lo que haces y lo que no haces

Un entrenador personal no diagnostica una tendinopatía y no la trata. Un dolor de tendón persistente corresponde a un fisioterapeuta, a un médico del deporte o a un médico, que son quienes pueden descartar lo que se le parece y establecer un plan de rehabilitación.

Lo que un coach sí debe hacer es detectar el patrón, parar la carga que lo está agravando, mantener al cliente entrenando todo lo demás y derivar sin dramatismo. Después, trabaja junto a quien lleve el caso: un fisioterapeuta que sabe que tu cliente hace tres sesiones duras de tren inferior a la semana puede planificar a su alrededor, y un coach que recibe indicaciones de carga claras las aplica mucho mejor que un cliente siguiendo instrucciones de memoria.

Reconocer el patrón

El dolor de tendón se comporta de forma distinta a las agujetas, y esas diferencias son utilizables en la sala.

Por qué pasa: la carga, no el daño de una sesión

Los tendones se adaptan a la carga más despacio que el músculo. Cuando un cliente da un salto en su volumen de carrera, añade pliometría, vuelve de un parón con sus números de antes, o un trabajo nuevo lo pone de pie todo el día, el músculo aguanta mucho antes de que el tendón haya llegado a ese nivel. Ese desajuste, repetido, es el origen habitual.

Por eso el reposo completo suele decepcionar. El dolor se calma mientras el tendón está descargado, la capacidad sigue bajando, y la misma carga que causó el problema queda ahora todavía más lejos de lo que el tendón puede manejar. El manejo moderno se construye sobre carga progresiva en lugar de sobre la evitación, que es justo por lo que necesita a un profesional que prescriba la progresión.

Cómo suele ser un buen manejo

La rehabilitación se plantea normalmente por etapas: a menudo empieza con isométricos cuando el tendón está muy irritable, pasa por trabajo de fuerza lento y pesado, y progresa hacia las demandas de velocidad y elasticidad del deporte del cliente. Los plazos se miden en meses más que en semanas, y esa es la parte que más les cuesta a los clientes.

Tu papel ahí es real. Mantén al cliente entrenando todo lo demás para que siga en forma, fuerte e implicado. Ajusta el entrenamiento alrededor de la zona afectada, no alrededor del cliente entero. Y sé la persona que protege el plan cuando el cliente se encuentra mejor en la semana cuatro y quiere volver de golpe a donde estaba.

• Deriva ante un dolor de tendón persistente en lugar de gestionarlo tú.
• Reduce, no necesariamente elimines, la carga sobre el tendón afectado mientras esperas esa cita.
• Sigue entrenando el resto del cuerpo con normalidad.
• Sube la carga poco a poco a la vuelta, y cuenta con meses más que con semanas.
• Busca el pico de carga que lo provocó, o volverá a pasar.

Evitar la siguiente

La historia de la prevención es poco emocionante y siempre la misma: gestiona la velocidad del cambio. Las subidas repentinas de volumen de carrera, un bloque de saltos añadido encima de un programa que no cambia, y la vuelta de vacaciones con las cargas de antes del parón son los desencadenantes clásicos. Reconstruir al cliente poco a poco es más aburrido que cualquier protocolo y funciona mejor que todos ellos.

Vigila también a los clientes con más papeletas de ocultarlo, que suelen ser los que más ganas tienen de seguir entrenando. Un cliente que menciona que su tendón de Aquiles está «un poco rígido por las mañanas» te está diciendo algo importante, y tratar eso como un comentario de paso es la forma en la que un problema de dos meses se convierte en uno de ocho.