DEXA (absorciometría dual de rayos X)

DEXA: ¿de qué hablamos?

El DEXA se creó para medir la densidad ósea y más tarde se reaprovechó para la composición corporal, y por eso un informe te da una cifra de mineral óseo junto a la grasa y al tejido magro. Es el único método ampliamente disponible que te dice dónde están la grasa y la masa magra, y no solo cuánta hay: brazo izquierdo frente a brazo derecho, tronco frente a piernas, androide frente a ginoide. Ese detalle regional es de verdad útil para un coach. Lo que el DEXA no es es un oráculo, y tratar un porcentaje impreso como una verdad absoluta es el error más común que lo rodea.

Qué informa realmente la prueba

El DEXA usa un modelo de tres compartimentos. Dos haces de rayos X de energías distintas se atenúan de forma diferente al atravesar la grasa, el tejido magro blando y el hueso, y su software resuelve los tres a partir de esa diferencia. La prueba dura unos diez minutos, con el cliente tumbado sin moverse en una camilla, vestido salvo por el metal.

Fiabilidad, exactitud y el problema de la máquina

El DEXA es fiable, en el sentido de que se repite muy bien en la misma máquina y con el mismo protocolo. Es menos exacto en términos absolutos, porque distintos fabricantes, distintas generaciones de equipo y distintas versiones de software aplican calibraciones diferentes y pueden dar porcentajes de grasa corporal apreciablemente distintos para la misma persona el mismo día.

La regla práctica se deduce sola. No compares nunca una prueba hecha en un centro con una prueba hecha en otro, y no compares nunca una prueba con una lectura de plicómetro o de bioimpedancia. El historial DEXA de un cliente solo es un historial si todas las pruebas salieron de la misma máquina con la misma versión de software.

Cómo preparar a un cliente para la prueba

El tejido magro blando incluye el agua corporal, así que todo lo que mueva la hidratación mueve la lectura de magro. Un cliente que llega después de una sesión dura, de un día alto en carbohidratos o de una comida copiosa no se está midiendo en las mismas condiciones que la vez anterior, y esa diferencia se puede leer como una ganancia o una pérdida de músculo que nunca ocurrió.

• Hazla por la mañana, en ayunas y con la vejiga vacía.
• Nada de entrenamiento en las doce horas previas, ni un día de carbohidratos inusualmente alto o bajo la víspera.
• Misma hora del día y mismo día de la semana que las pruebas anteriores.
• Mismo centro, misma máquina, y pide que te confirmen que la versión del software no ha cambiado.
• Quítate todo el metal: joyas, aros del sujetador, cremalleras, piercings.

Radiación, coste y cuándo merece la pena

Una prueba DEXA de composición corporal usa una dosis pequeña de radiación ionizante. Es baja, comparable a la exposición de fondo cotidiana durante un periodo corto, pero no es cero, y por eso hacerla cada cuatro semanas no es un plan sensato y por eso el embarazo es una contraindicación. Esa es una decisión médica que corresponde al centro, no a ti.

Dado el coste y la dosis, el DEXA se gana su sitio una o dos veces al año: un punto de partida de verdad al principio de un proyecto largo de composición corporal, y un control al final. Entre esos dos puntos, los perímetros, la tendencia de peso y las fotos hacen el trabajo gratis y se pueden repetir cada semana.